Bhutan
No.2

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このホームページを開設したのが，確か前回のブータン旅行の直後，１９９７年２月であった。あれから約１年半が経過して今回の出張となったわけである。前回は冬で雪に悩まされたが，今回は雨期の真っ最中で，ニューデリーからのブータン航空便が影響を受け，行きはニューデリーで５時間待ち，帰りは無事に飛び立ったと思ったらパロの上空で操縦桿に異常とのことで引き返し，それから修理やテスト飛行で１０時間待ち，やっと夕闇の迫るパロ空港をぎりぎりの夕方６時に出発，１０時間遅れでニューデリーに帰着したわけである。河も豊富な水が急流を流れ下り，そのエネルギーの迫力に圧倒された。途中の道路も崖崩れが多く，海外青年協力隊事務所の現地職員一人が南から帰着できない状況とか。楽しかったのは，松茸が出始めたところで，１キロ８００ルピー（約３０００円か）で手に入ったこと，日本までもって帰るが心配で，最後のパロでの宿で松茸パーティが出来たこと，松茸は本当においしいものだということを再確認したわけである。直前に政変があり，王様が大臣クラスのリシャッフルを行って，大蔵大臣も新任であった。新任の通産大臣に会ったが，彼は８年前に南のプロジェクトであった当時の潅漑局長であった。「なんと行っても人口が少ない，我々も少し協力したらどうだろう」と言ったことを思い出した。